George LILANGA : naissance en 1934 à Maasi en Tanzanie, décédé en juin 2005. Georges Lilanga, mondialement connu, était considéré comme un génie absolu de la peinture Swahili. Ses dernières oeuvres ont notamment été découvertes en France pour la première fois lors de l'exposition "Magiciens de la Terre", en 1989, au centre G. Pompidou.
George Lilanga est originaire des hauts plateaux Makonde, à la frontière entre la Tanzanie et le Mozambique. Cette région aride est le grand centre de la culture Makonde, réputée pour sa danse Mapico, liée aux rites d'initiation masculine et féminine, et pour son art de la sculpture. Cette dernière, de même que la danse Mapico, avec ses masques et ses costumes, véhicule une forte critique sociale et un sens aigu de la caricature.
Les sculptures, notamment, expriment une vaste palette de sentiments allant de l'humour à l'angoisse. Initié très jeune à cette technique par sa famille, George Lilanga commence sa carrière de sculpteur en 1961 à Lindi, dans sa région natale.
En 1972, il s'installe dans la capitale, Dar es Salaam, et participe l'année suivante à la création de la Nyumba ya Sanaa, une maison des arts où l'on enseigne le dessin, la gravure et la lithographie. Il apprend ces différentes techniques et, en 1980, sous l'influence de l'école Tingatinga, commence à produire des peintures d'animaux vivement colorées. Rapidement, il utilise ses connaissances de sculpteur dans sa peinture et y intègre tous les éléments de la culture Makonde.
Le travail de G. Lilanga illustre la continuité artistique de la culture Makonde et son renouvellement dans le contexte actuel.
Quelques expositions passées, en solo :
2004 "Tingatinga and Lilanga" - Kouchi Prefecture Art Museum. Kouchi - Japan.
2003 "Lilanga d'ici et d'ailleurs" - Centre Culturel François Mitterrand - Périgueux - France
2003 "George Lilanga" - Christa's Fine Tribal Art Gallery - Copenhague - Denmark
2002 "Georges Linlanga" -MAMCO, Geneva
1999 Georges Lilanga "Storie Africane" - Franco Cancelliere Arte Contemporanea. Messina, Italy
1995 "Lilanga's Artist in Residence and Workshop" - Hiroshima City Moderne Art Museum. Japan.
1994-1995 "Lilanga's Cosmos", Okariya Gallery.
Quelques expositions collectives :
2005 "Arts of Africa" - Grimaldi Forum - Monaco - France
2005 "African Art Now : Masterpieces from the Jean Pigozzi Collection" - Museum of Fine Art Houston - Houston - USA
2004 (travelling exhibition) "Africa Remix - Art contemporain d'un continent"
2003 - 2004 "Latitudes" - Hôtel de Ville - Paris - France
2002 "Mapico Dance" - MAMCO - Geneva Switzerland
2002 "Georges Lilanga" - Galleria Spazia - Bologna - Italy
2000 - 2001 Shanghai Biennale 2000 - Shanghai - China
1989 "Magiciens de la Terre" - Centre Pompidou - Paris - France
Moins connu que G. Lilanga, ses sculptures sont cependant plus abouties et plus rares...
Il privilégie les grandes tailles entre 70 et 250 cm.
Ses sculptures sont réalisées dans un bois très dur et extrêmement lourd :
Muhuhu ou Panga Panga. Oeuvre signée par l'artiste.
