Masque Mukuyi - Punu / Pounou - Gabon - Masques Africains

Provenance collection particulière Alain Chatenet

Les masques du Gabon sont souvent dénommés par les noms des rites auxquels ils participent (Bwiti, bwété, byéri, ngil, emboli, okuyi, mukuyi...).

Ils interviennent en toute circonstance vitale pour la communauté, rites à caractère social (deuils, funérailles, maladies), rites de purification ou de fécondité (naissance, adolescence, virginité), rites de réconciliations et de justice (pour rétablir l'autorité du chef, la bonne entente dans les familles, ou résoudre des conflits de génération), ou enfin des rites de protection (qui visent plus spécialement à attirer les bonnes grâces des ancêtres ou des génies...)

Les masques du Mukuyi, couramment appelés «masques blancs », sont enduits de kaolin qui dans l'ancien temps était mélangée à de la poudre d'os humains pulvérisés.
Ce fard blanc rituel, toujours en usage dans toute l'Afrique équatoriale est appélé Pfemba.

Signe de la communication avec le monde surnaturel, la terre argileuse blanche est utilisée par les hommes et par les femmes, notamment lors des rites du Bwiti .

Les neuf losanges chéloïdes frontaux représentent les mythes fondateurs  punu, le point central représentant l'esprit créateur.

Masque de moyenne ancienneté, mais extrêmement bien fait, un des plus beaux qui nous soit passé entre les mains. L'expression est superbe, on dirait un visage du théâtre No japonais. Belle patine, un peu croûteuse sur la face. La bouche et les chéloïdes sont rouges.