Masque Ekuk - Kwele / Bakwele - Gabon

Chez les Bakwele, la cohésion interne du village dépendait du prestige et de l'autorité de son fondateur et de l'habilité de son pacificateur.

Pour la renforcer, ils avaient emprunté aux Ngwyes le culte du beete.
Ce rituel qui durait toute une semaine, s'ouvrait sur le départ à la chasse en forêt des hommes valides, afin d'y chasser l'antilope dont la chair accompagnée de médecine allait être mangée lors du repas de clôture de la cérémonie.

Après ce départ, au bout d'un ou deux jours, les masques Ekuk sortaient de la forêt et entraient dans le village, invitant à la danse et aux chants.

Ekuk signifie à la fois "esprit de la forêt" et "enfants de beete".
Ce masque est censé représenter l'antilope et ses deux grandes cornes.
Texte adapté de page 559 de "L'art Africain" Mazenod

Provenance collection particulière

Masque en bois mi-dur, polychrome, ce qui fait tout son intérêt. Il semble que la face peinte corresponde à l'arrivée des peintures européennes. Une manière de s'attribuer un peu de puissance et prestige qu'inspirait l'homme blanc.