Masque de famille - Bete - Côte d'Ivoire

Les masques miniatures, aussi appelés "masques passeport" sont sculptés pour accueillir les esprits ancestraux, à l'instar des grands masques.

Leur fonction principale est la protection de la personne qui le porte, en particulier contre la sorcellerie.

Mais il peut aussi servir à la divination ou être un objet d'autel pour lequel des offrandes peuvent être faites.

Enfin, il permet d'attester du rang de son porteur, ainsi que de sa filiation, dans des régions dans lesquelles il n'est pas connu.
D'où le nom de masque passeport.
D'après le livre de Barbara C. Johnson "Four Dan sculptors", page 15 .

Proche des masques passeport, les masques dits "de famille" ou "de case", de taille légèrement plus grande, destinés à être accrochés aux murs de la case.

Petit masque passeport, ou de famille, bois dur.