Les innombrables statuettes anthropomophes en ivoire ou en os peuvent aller d'une réprésentation très aboutie à une stylisation extrême.
Elles expriment toutes une idée, un message et n'ont que peu de signes distinctifs pour permettre d'en discerner le sens exact.
Le caractère caché du message qu'elles véhiculent correspond parfaitement au mystère qui entoure les cérémonies d'initiation. Ce sont des métaphores à plusieurs niveaux de compréhension.
Elles peuvent illustrer un proverbe particulier ou faire allusion à un événement précis. Dans un même temps, une exécution rude de la sculpture n'est pas le résultat d'un sculpteur inexpérimenté, mais l'allusion à la rudesse du concept exprimé. Les niveaux de polissage, de couleur, de patine font aussi partie intégrante de ce que doit exprimer la figurine.
D. Biebuyck a répertorié 2 grandes familles d'appartenance pour ces objets :
- les Kalimbangoma, statuettes anthropomorphes ou zoomorphes, en bois et parfois en ivoire pour les deux derniers grades du Bwami que sont Yananio et Kindi ;
- les Maginga (singulier Iginga), principalement en ivoire mais aussi en os, gardées par les hauts gradés du Bwami.
Exception : certaines femmes du grade Kanyamwa en possèdent.
Les Maginga sont les plus puissantes.
Lors des cérémonies, elles sont frottées à l'huile de palme ce qui leur donne cette belle couleur jaune d'or.
Il arrive aussi parfois de les "râper", la sciure et les copeaux entrant dans des potions médicinales à ingérer.
D'après "Art of the Lega", E. Cameron, pages 116, 120 & 131, et "The arts of Zaire" Vol II de D. Biebuyck page 42 et suivantes...
Provenance collection particulière
Statuette de grade ? en os sculpté et patiné. A noter la taille importante de cette statuette taillée dans un fémur (?) d'éléphant (?).
