Les masques du Gabon sont souvent dénommés par les noms des rites auxquels ils participent (Bwiti, bwété, byéri, ngil, emboli, okuyi, mukuyi...)
Ils interviennent en toute circonstance vitale pour la communauté, rites à caractère social (deuils, funérailles, maladies), rites de purificationou de fécondité (naissance, adolescence, virginité), rites de réconciliations et de justice (pour rétablir l'autorité du chef, la bonne entente dans les familles, ou résoudre des conflits de génération), ou enfin des rites de protection (qui visent plus spécialement à attirer les bonnes grâces des ancêtres ou des génies.)
Les masques noirs, plus rares, servaient à rendre la justice.
Ils avaient pour vocation d'identifier les sorciers, voleurs, et l'organisation d'ordalies par le poison.
Les initiés utilisaient des masques peints en noir, qui étaient ensuite soigneusement cachés.
Ceux-ci se raprochent fortement de l'esthétique Punu, avec parfois une haute coiffure en casque, recouverte de cheveux naturels.
Les losanges chéloides figurant sur les masques blancs, sont en principe absents sur les masques noirs.
A la place le front est creusé ou présente une scarification verticale, que l'on retrouve parfois horizontalement sur les joues.
Les masques punu de justice sont plus rares à trouver.
Mais voici un bel exemplaire, bien dans son jus, d'une grande sobriété.
Bois tendre, quelques manques de matière, mais reste une très belle pièce.
Socle métal offert.
Pour collectionneur averti.
