Tablier de grossesse Ingcayi - Zoulou - Afrique du sud

Voici un objet rare et ancien datant des années 1940/1950, qu'il est impossible de trouver de nos jours.

C'est un tablier de grossesse, en peau (normalement d'antilope Duiker, voir les sabots sur la peau), appelé isibhodiya (pl. izibhodiya) ou ingcayi (pl. izingcayi).

Il est porté par les femmes qui sont enceintes ou prêtes pour une nouvelle grossesse. C'est une des rares pièces de vêtement féminin qui provient du monde animal et endosse un rôle protecteur.

Elle garde explicitement la forme de l'animal sacrifié en l'honneur des ancêtres paternels sollicités pour étendre leur protection au bébé à venir.

La vigueur de l'animal ayant servi à donner sa peau, devait se transmettre au bébé et lui donner sa force vitale à la naissance.

Ce tablier s'attachait au dessus du ventre, juste sous la poitrine.

Après la naissance, ce genre de pièce de costume pouvait aussi servir de porte bébé, et la mère était autorisée à porter un tablier en jonc de mer perlé (Juncus maritimus), appelé ixhama (pl. amaxhama), qui signifiait que la naissance avait été couronnée de succès.

On peut en voir un exemplaire similaire dans "Ubuntu" page 325.

Dimensions 73 x 55 cm (sans les pattes).
Peau richement ornée de perles et de petits clous chromés, cousus sur le cuir.
Certaines parties ont été rasées pour laisser apparaître le cuir et y coudre des perles de verre.

Le haut est renforcé d'une bande de tissu perlé et sert de ceinture.
Les pattes avant et les sabots restent visibles.  Probablement peau d'antilope Duiker.