Couteaux pour les exécutions

Les exécutions rituelles ou bien de prisonniers de guerre étaient courantes dans bon nombre d'ethnies. Elles étaient pratiquées en public, par décapitation. Les armes utilisées pour ce faire étaient bien définies. Certaines armes de guerre perdent peu à peu leur fonction première et interviennent dans divers contextes : le couteau dit d’exécution ngulu est une arme faucille que l’on retrouve dans la région nord-ouest de la République démocratique du Congo, le long du fleuve Zaïre et de la rivière Ubangi. Au fil du temps, il est devenu un insigne de prestige, brandi lors de danses mimant les combats. Ces couteaux impressionnent notre imaginaire par leur fonction supposée d’outils de mort. Mais ce sont d’abord des objets d’une grande puissance visuelle : simple ou double, de grande taille, la lame du ngulu se recourbe comme une faucille ou s’épanouit en deux croissants.