Outre sa fonction utilitaire et sociale, la cuillère en Afrique du Sud est depuis le XVIIe siècle un support d'expression aux sculpteurs.
Ce sont des objets intimes qui servent à préparer les repas, remuer le mil ou préparer la bouillie de mil.
Il existe un lien complexe entre la cuillère et son propriétaire et il n'est pas rare qu'elle soit enterrée avec lui après son décès. (adapté de "Ubuntu", éditions RMN)
Lors d'une cérémonie particulière nommée "Imbuzi Yokhezo", les nouvelles épouses se voient remettre par leur père, un jeu de cuillères .
Il existe de nombreuses formes avec, pour chacune, un nom et une utilisation particulière, à l'instar de nos ustensiles de cuisine.
On peut aussi voir de belles cuillers de ce type aux pages 183 et suivantes du livre "Zulu Tribal Art" d'Alex Zaloumis.

Bois dur, patine d'usage. Rare sur le marché européen.