"Le masque-cimier en forme de boa constrictor est l'a-mantsho-na-tshol : "celui qui possède la maîtrise des médicaments actifs". Il est aussi appelé plus simplement Bansonyi en langue Susu.
Son envergure peut atteindre 3 mètres de haut, il est l'image stylisée à forme ondulée du serpent.
Il constitue le réceptacle d'un esprit puissant : le Nikinanka associé à la guérison mais aussi à la fertilité. Il est sollicité afin d'apporter la pluie, les récoltes généreuses et de beaux enfants aux femmes stériles.
Ces masques sortent par paire car ils évoquent chacun une moitié du village et leur danse simule un affrontement illustrant la division de la communauté mais aussi les divisions possibles entre les jeunes et les vieux, les femmes et les hommes.
Aussi, aucun des deux masques ne remporte ce combat puisque l'important réside dans la préservation de l'harmonie d'une vie acceptée en communauté.
La danse de l'a-mantsho-na tshol réaffirme ainsi l'unité du village mais aussi le purifie en luttant contre la sorcellerie.
Il sort également au moment de l'initiation.
On rapporte qu'un des rituels consistait pour les jeunes gens à atteindre le masque en traversant une haie d'hommes qui les frappaient.
Sa danse est une succession de formes ondulant au-dessus d'un énorme costume de fibres.
Le masque va et vient de manière brutale.
L'athmosphère est très tendue et même dangereuse pour les non initiés.
Il peut prendre des voix différentes : il pleure comme un bébé et rugit comme un lion.
A priori aucun étranger n'a pu photographier la mascarade de l'a-mantsho-na-tshol (tout au moins lorsqu'il était considéré comme un masque sacré)." Avec l'aimable autorisation de Détours des mondes.
La base est termitée, fentes anciennes. Soclé en aérien en acier laqué noir.Très belle pièce de bonne ancienneté, bois dur et dense, restes de polychromie assez sombre. L'un de nos plus beaux !
