Asen / autel portatif - Ethnie Fon - Benin - Rites funeraires

En fer noir rouillé, ouvragé, dans son jus .

Caméléons, croix et clochettes...

"L'asen est un autel portatif en métal (fer forgé, ou en laiton ou argent pour les plus riches), monté sur une tige qui se plante en terre là où se tient la cérémonie.

L'étymologie de ce mot vient d'un verbe "Sé" signifiant servir, rendre ses devoirs. Le nom même de l'objet exprime l'idée d'offrande, de culte.

Sur l'asen, on sert la "boisson" du défunt, et par là on lui rend ses devoirs.

Le mot asen tend d'ailleurs à désigner seulement l'objet matériel, avant consécration.

Pour désigner l'asen consacré, on emploie de préférence le mot sinuka (calebasse à boire l'eau)." sources Xavière Malabouche

Pour en savoir plus sur les asen du Dahomey, je vous invite à lire l'excellent travail fait à ce sujet par Xavière Malabouche de la galerie Noir d'Ivoire à Paris.