Masque Crane - Ibibio Anang - Nigeria

Les Ibibio et les Anang ont une vie régie par trois sociétés secrètes qui utilisent nombre de masques durant les cérémonies annuelles.

La plus importante de ces sociétés est la société Ekpo, responsable du culte des ancêtres qui sont les garants du bien-être de la tribu.

Lors de ces cérémonies Ibibio, deux types de masques se partagent l'affiche :

• le mfon à mâchoire articulée qui représente un "bel" esprit ayant atteint la béatitude éternelle ;
• le idiok qui incarne un esprit tourmenté. Il a la forme d'un visage émacié, faisant peut-être allusion à une maladie tropicale.

Texte adapté de page 93 de JB Bacquart "Art Tribal d'Afrique Noire".

Les Anang, qui sont des Ibibio de l'Ouest, produisent de nombreuses sculptures renommées pour leur esthétique naturaliste et que l'on désigne souvent sous l'appelation "style Ikot Ekpene" - Ikot Ekpene étant le nom de la ville principale de la zone géographique dans laquelle évoluent les Anang.

Ce style très particulier est parfois acheté par d'autres ethnies telles que les Ibo et les Ogoni.

Texte adapté de page 65 de Wittmer / Arnett "Three Rivers of Nigeria", High Museum of Arts Atlanta, 1978.

Nous avons attribué ce type de masque rarement documenté aux Anang, mais c'est une piste qui reste à confirmer.

Il existe en effet une tradition de masques-crânes et de statuaire représentant de manière très naturaliste des squelettes.
Les grands yeux circulaires et creux des visages évoquent clairement le style des Ibibio, d'où notre glissade vers les Anang.

Masque en bois extrêmement lourd et dense, recouvert de graines d'abrus rouges.

Patine croûteuse.

Très belle pièce, rare et en parfait état.