Tête funéraire en grès fin - Ashanti - Ghana

Les sculptures funéraires Akan sont l'un des piliers du riche héritage culturel de ce peuple. 

Les sources orales et écrites confirment l'association de cette pratique à la royauté, tout au moins dans les temps les plus anciens, avant de se populariser vers le milieu du XIXe siècle.

Ces têtes sont des représentations stylisées du défunt, modelées sur commande après le décès.

Elles étaient destinées à être posées sur une plateforme couverte par un toit de paille, sur la tombe du défunt.
Le portrait réalisé assure la présence et la participation du disparu à ses propres funérailles.

L'expression artistique reproduit un visage dont les yeux sont pratiquement clos.
Seule une mince fente laisse filtrer un lien encore ténu entre le monde des vivants et celui des morts.

On trouve souvent des traces de peinture associées aux incisions graphiques coutumières telles que les scarifications.

Généralement, en ce qui concerne les fragments à tête plate, il s'agirait de fragments de "pots de la lignée" (Abusa Kuruwa). 

On peut voir, à la page 97 du livre "Ghana d'hier et d'aujourd'hui" ,une photo du XIXe siècle représentant un amoncellement de ces pots, souvent très grands, avec 3 à 6 têtes de ce type sur le pourtour supérieur, et une plus grosse sur le couvercle.

La photo n'est pas commentée, mais selon d'autres sources, ces pots Abusa Kuruwa, auraient servi de réceptacles à la chevelure des défunts du lignage, apparemment déposés en amoncellement à l'écart du village et à l'extérieur.

D'après "Ghana d'hier et d'aujourd'hui" ,Dapper et "Poteries de l'Afrique" , ABC Décor 

Dans le cas de cette sculpture, il est difficile de la resituer dans son contexte car ce n'est pas de la terre cuite, mais un grès très fin.

La pièce est belle est ancienne, bien soclée.