Bouclier en cuir - Amarro / Amhara - Ethiopie

Voici un rare bouclier, Amarro (peuplade Ometo) ou Amhara en cuir de d'hippopotame (?).

Selon le livre "Boucliers de la collection Barbier Muller" (page 102), et d'après le Frobenius Institute de Francfort, on pense qu'ils étaient fabriqués par le peuple Ometo, établi sur les îles du lac Abaya.

Ces boucliers étaient troqués contre des vivres - tout comme le faisaient les tribus Arssi (Arussi ?) qui créaient des boucliers plus grands, dotés d'une ligne médiane et de lignes partant du centre vers l'extérieur.

Ils taillaient une peau d'hippopotame à la forme voulue, puis la montaient sur une forme convexe en bois dans laquelle étaient enchassées des pierres (bosses). Elle était ensuite fixée avec des pinces.

La peau était tendue, martelée, huilée et battue régulièrement tout en étant séchée au soleil.
Le bord se roulait de lui-même vers l'intérieur.

Les Amarro furent conquis par les Amhara au XVIIIe siècle.

A la cour des Amhara, la guerre était un modèle de vie, les guerriers portaient de grands boucliers ronds en cuir comme celui-ci.

Une large et solide sangle de cuir permettait au guerrier de l'enfiler sur toute la longueur de son bras jusqu'à l'épaule.

Après l'introduction des armes à feu, ils continuèrent à en façonner.

Ceux-ci n'avaient pas qu'une valeur défensive. Pour récompenser le courage de leur meilleur guerrier, les gouverneurs de provinces leur offraient des boucliers ornés d'empiècements en argent.

Ces boucliers assuraient prestige et reconnaissance sociale à leur propriétaire.

Voici un superbe bouclier en cuir, avec empiècements en laiton.
Quelques réparations en bordure, mais bel état, objet rituel ancien.