Reliquaire Bwiti - Kota / Mahongwe - Gabon - Reliquaires cuivre

Reliquaire Mahongwé composé de fils de cuivre rouge massif tissés sur une âme de bois. Plaques de cuivre ouvragé sur la façe arrière.

Beau double soclage, avec un léger éclat de bois.

Les Kotas ou Bakotas, ainsi que les Mahongwé vivent à l'est du Gabon, et sont réputés pour leurs reliquaires.

De ces paniers en osier rarement complets, nous connaissons surtout les sculptures qui les surmontaient, destinés à surveiller les ossements des ancêtres et jouant le rôle important de gardiennes des reliques.

Lors de grandes cérémonies (bwett, mbulu-ngulu ou mboy) du clan auxquelles ne participaient que les initiés, les reliquaires étaient sortis au grand jour.

Ainsi les ancêtres participaient au delà de leur mort aux décisions importantes qu'étaient appelés à prendre les membres du clan.

De très nombreuses variantes de formes et de matières existent, si bien qu'il est difficile d'en proposer une classification aisée.