Masque Funeraire Inhuba Kabongo - Kuba / Kete - RDC Zaire

Les Kété sont une ethnie proche des Kuba, vivant au sud de leur territoire.

Les kété utilisent les masques lors des rituels d'initiation des hommes (Buadi chez les Kété, Nkaan chez les Bushoong) et lors des funérailles.

Selon David A. Binkley, le rituel d'initiation met en scène trois groupes de masques :

• Munyinga
• Kayeke
• Ngulungu

et aussi trois versions du masque féminin Kamakengu. De tous les masques masculins occupant une position dominante, le Munyinga est le plus prestigieux. Les masques sont portés dans le camp d'initiation situé à l'entrée de la forêt et parfois dans le village.

Contrairement aux autres peuples, les Kuba / Kété n'ont pas de culte des ancêtres et ne pratiquent pas la circoncision. Leurs masques n'ont aucun rapport avec les ancêtres, et sont manifestement associés aux esprits de la nature.

Toujours selon David A. Binkley, les masques funéraires sont des symboles agressifs de la puissance de l'homme et du statut qu'il a acquis, inhérents à la possession d'un titre et à la puissance des esprits de la forêt.

Lors des funérailles d'un homme important, on va exhiber les masques les plus prestigieux.
Si le défunt n'a pas de titre, seuls les masques de second rang seront sortis.

Les masques les plus importants sont :

• l'Inuba
• l'Inuba/nnup

Seul le costume accompagnant le masque permet de définir son appartenance. Il est donc difficile de savoir à quelle catégorie il peut être rattaché.
D'après Trésor d'Afrique - Musée de Tervuren

Nombreux motifs polychromes, très belles traces de portages, notez les motifs en relief notamment sur le menton... Vu la richesse décorative de ce masque, nous le rattacherions à un masque funéraire de prestige Inhuba.